只需一個電話，養老院便能為居家老人提供從買菜做飯到打掃衛生、從按摩服務到生病陪護等各項服務，使老人足不出戶即可享受“個人定制養老”。目前，我國多地虛擬養老院進入探索階段。

與實體養老院不同，虛擬養老院是依托信息技術搭建起來的養老服務平臺。一般由政府主導，整合養老機構、社區醫療服務中心、家政服務等養老資源，通過遠程診療、居家上門服務等手段，為老年人提供各項專業化服務。相對于實體養老院，發展虛擬養老院能夠實現分散養老資源的集中供給、精準供給和高效供給，是我國應對人口老齡化沖擊的有效選擇。專家認為，虛擬養老院的創新主要體現在服務方式上，并非是傳統養老院的替代，而是探索性的補充。虛擬養老院更像是養老機構和社區居家養老服務設施的“服務外延”，通過網絡平臺，更加方便快捷地滿足居家老年人階段性、個性化的養老需求。

近年來，一些地方也在探索建設不同形式的虛擬養老院。通過組建社會組織參與養老服務運行，以主動為居家老人提供個性化、定期上門服務，虛擬養老院改變了傳統的、被動式的服務方式，且社會組織的規范運作，有效克服了目前家政企業小型化、零散化、中介化等問題，有效拓展了居家養老服務功能和受益人群，推動了居家養老向專業化、規模化方向發展。

但總體來看，虛擬養老院目前還處在探索階段。當前還面臨著過度倚重政府購買、市場不夠活躍、人才緊缺等瓶頸，虛擬養老院的建設要實現從一到多、從多到優的轉變還有很遠的距離。新冠肺炎疫情也給虛擬養老院帶來新的挑戰。疫情期間，一些社區實行封閉管理，讓“上門服務”變得困難，如何更好地線上線下相結合，提高應對風險挑戰的能力，也是未來虛擬養老院需要思考的問題。業內人士認為，一方面，要利用互聯網、人工智能等新技術新手段提升智慧養老水平，提高養老服務效率。另一方面，要瞄準老年人的剛需點，優化細分服務，實現養老服務與老人需求的精準對接，從而提升虛擬養老院的供給能力，并擴大經營規模，向連鎖化和品牌化發展。